Описание AWT, Swing и Qt
Инструментарий AWT (Abstract Windowing Toolkit) начал поставляться с самой первой версией Java. Он использует родные для платформ компоненты GUI (т.е. Win32 API для Windows и библиотеку Motif для Unix), обеспечивая таким образом переносную обертку. Это значит, что внешний вид и поведение AWT-программ будет отличаться на различных платформах, потому что именно они занимаются отрисовкой и управлением компонентов GUI. Это противоречит кросс-платформенной философии Java и может быть объяснено тем, что первая версия AWT была разработана за четырнадцать дней.
По этой и другим причинам AWT был дополнен инструментарием Swing. Swing использует AWT (и, следовательно, низкоуровневые библиотеки) только лишь для базовых операций: создания прямоугольных окон, управления событиями и отрисовки графических примитивов. Всем остальным, включая отрисовку компонентов GUI, занимается Swing. Это решает проблему отличающегося внешнего вида и поведения приложений на различных платформах. Но из-за реализации Swing-инструментария средствами Java его производительность оставляет желать лучшего. В результате Swing-программы медлительны не только во время интенсивных вычислений, но и при отрисовке элементов пользовательского интерфейса. Как уже говорилось, ничто не вызывает у пользователей такого раздражения, как большое время отклика интерфейса программ. Странно наблюдать за медлительностью перерисовки Swing -кнопки на современном оборудовании. Хотя с ростом производительности оборудования эта ситуация будет постепенно улучшаться, сложным пользовательским интерфейсам, созданным с помощью Swing, всегда будет свойственна медлительность.
При разработке инструментария Qt был использован тот же самый подход: низкоуровневые библиотеки используются только лишь для базовых операций, а отрисовкой элементов GUI занимается непосредственно Qt. Благодаря этому инструментарий Qt приобретает все преимущества Swing (например, схожесть поведения и внешнего вида приложений на различных платформах), и не имеет проблем, связанных с низкой производительностью, так как разработан на C++ и откомпилирован в машинный код. Интерфейс, созданный с помощью Qt, отличается быстрой работой, и, благодаря использованию кеширования, может быть быстрее интерфейса, разработанного стандартными средствами. Теоретически, оптимизированная не-Qt программа должна быть быстрее аналогичной Qt-программы; но на практике для оптимизации не-Qt программы потребуется больше усилий и мастерства, чем для создания оптимизированной Qt-программы.
И Qt, и Swing поддерживают технику стилей, которая позволяет программам независимо от платформы использовать один из стилей интерфейса. Это становится возможным благодаря тому, что отрисовкой элементов GUI занимаются непосредственно Qt и Swing. Вместе с Qt поставляются стили, которые эмулируют внешний вид Win32, Motif, MacOS X Aqua (в Macintosh-версии), и даже стиль, эмулирующий внешний вид Swing-программ.
